この記事では、食べ物からではなく、肝臓で作られたコレステロールと中性脂肪（TG）がどのように組織に配られるのか。VLDLができ、LDLに変化し、LDLが肝臓に戻ってくるまでを説明します。
この記事は、カイロミクロンは中性脂肪（TG）を配るの続きです。もし、お読みでなければ前記事に戻っていただけます。
カイロミクロンは、食べたものから中性脂肪（TG）を体の中で配るための仕組みでした。ほとんど配り終わると、残った中性脂肪（TG）とコレステロール（エステル）は肝臓に送られてきます。
肝臓では、中性脂肪（TG）とコレステロール（エステル）は加水分解され、代謝されます。つまり、中性脂肪は、脂肪酸とグリセリンになり、コレステロールエステルは、脂肪酸とコレステロールになります。
また、肝臓では、コレステロールと中性脂肪が合成されています。それを組織に送り届けるのがVLDLであり、VLDLからトリグリセリド（TG）を配り終わって、次にコレステロールを配るのがLDLです。
LDLは、悪玉コレステロールといわれる、おなじみのものです。
VLDLはトリグリセリドを組織に配る
VLDLは、超低密度リポタンパク質のことです。Very Low Density Lipoproteinの略字です。密度が出て来ました。
密度とは
密度って、中学生？の時、習いましたね。単位は、ｇ/cm3でした。体積（cm3）あたりのグラム数を表しています。
- 水の密度は、1ｇ/cm3でした。
- 脂肪組織の密度は、0.9ｇ/cm3でした。
- コレステロールの密度は、1.05ｇ/cm3です。
コレステロールの密度は水より大きいです。
密度はリポタンパクに含まれる脂肪とコレステロールの割合による
VLDL（超低密度リポタンパク質）は、リポタンパクの中に含まれる脂肪がとても多く、コレステロールが少ないので、密度がVery Lowなのです。
LDL（低密度リポタンパク質）なら、脂肪の割合が減ったので、密度が少し大きくなり、Low なのです。
VLDLの説明に戻りましょう。下図を見ながら読み進めてください。説明は、星薬科大学のサイトにある脂質異常症（高脂血症）で学ばせていただきました。図は、脂質異常症（高脂血症）とハーパー生化学原書23版を参考にしました。
微妙に違っている部分がありましたが、脂質異常症（高脂血症）の説明に合わせて描きました。
VLDLからLDL
未完成のVLDLは、リン脂質で構成された球状の膜内にトリグリセリド（TG）やコレステロールエステルを多く含み、Apo B-100というアポタンパクが結合したものです。
- 未完成のVLDLが肝細胞から血液中に入ると、カイロミクロンの場合と同様に、HDL（善玉コレステロール）からApo EとApo C-IIというタンパク質を受け取り、VLDLとなります。
HDLはいわゆる善玉コレステロールのことです。
- カイロミクロンの場合とほぼ同様に、Apo C-II（図中C-2と表記）によって脂肪細胞のリポタンパクリパーゼ（LPL）が活性化され、トリグリセリド（TG）は、脂肪酸とグリセリンへ分解されます。
アポタンパクのApo C-IIが、脂肪細胞のLPLを刺激して活性化させるところがポイントです。VLDLからトリグリセリド（TG）が脂肪細胞に移動するのではなく、トリグリセリド（TG）が脂肪酸とグリセリンに分解され、脂肪酸が、遊離脂肪酸として、脂肪細胞に移動します。
- 脂肪酸は脂肪細胞内においてグリセリンと再結合し、トリグリセリド（TG）となって貯蔵されます。
- 脂肪細胞へ取り込まれない脂肪酸はアルブミンと結合し、血液中を循環した後に各組織へ運ばれることになります。
血液中を脂肪酸が移動する時に運搬するのは、血清アルブミンです。血清アルブミンを読んでいただければ、よくお分かりになると思います。
- このようにVLDL中のトリセリドは分解され、Apo C-II とApo EはHDLへ戻り、LDLとなります。
VLDLがトリグリセリドを放出するとコレステロールを配るLDLになる
VLDLがたくさん中にあるトリグリセリド（TG）を放出すると、LDLになるのが大切なところです。ここから、やっとコレステロールを配り始めます。
- VLDLとLDLの中間体の粒子をIDLと呼びます。VLDLからトリグリセリドが抜かれた粒子がLDLとなるので、この粒子にはコレステロールエステルが多いです。
- LDLは各組織へコレステロールを運搬することになります。LDL上のApo B-100は各組織のLDL受容体へ結合し、エンドサイトーシスによってLDL粒子そのものが細胞内へ入り、細胞内においてリソソームによって脂肪酸、コレステロールに分解されることになります。
アポタンパクのApo B-100は、各組織のLDL受容体に結合します。これは次のエンドサイトーシスのスイッチを入れているようなものです。
エンドサイトーシスとは、LDL粒子が、細胞膜を透過するのではなく、細胞膜がくぼんで行き、それに包まれるように細胞の中に取り込まれる現象です。細胞内では、細胞小器官のリソソームの酸性環境で脂肪酸、コレステロールに分解され、細胞の必要な部品として使用されます。
- その後、各組織へ運ばれなかった残りのLDLは肝臓において取り込まれます。
ハーパー生化学によると、LDLの約30％が肝臓以外の組織で破壊され、残りの70％が肝臓で壊されるとのことです。
LDLはリポタンパクであり、アポタンパク、リン脂質、コレステロール、トリグリセリド、コレステロールエステルからなるものです。悪玉コレステロールと呼ばれていますが、コレステロールそのものではありません。
NOTE
リポタンパクによってトリグリセリド（TG）とコレステロールが運ばれ、配られますが、優先順位は、トリグリセリド（TG）がいつも一番で、カイロミクロンでもVLDLでも最優先で配られていきます。
コレステロールは、VLDLがトリグリセリド（TG）を配ってからやっと配られます。
しかも、LDLの約30％が肝臓以外の組織で破壊され、残りの70％が肝臓で壊されるということなら、供給過剰になりやすいようにも感じます。